นักวิทยาศาสตร์พบว่าไวรัสดูเหมือนจะกระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของช่องคลอดล่าช้า ความล่าช้านี้ทำให้ไวรัสไม่สามารถตรวจจับได้ทำให้ทารกในครรภ์มีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อมากขึ้นเช่นกันนักวิทยาศาสตร์ของสถาบันแกลดสโตนอธิบาย
“ งานวิจัยของเราสนับสนุนการศึกษาทางระบาดวิทยาแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ Zika มากกว่า” Shomyseh Sanjabi ผู้วิจัยอาวุโสจาก Gladstone กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์จากองค์กรวิจัยที่ตั้งอยู่ในซานฟรานซิสโก
“ ยิ่งไปกว่านั้นการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันในช่องคลอดที่ถูกทำให้เปียกชื้นนั้นมีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งเพราะมันจะทำให้ไวรัสมีเวลาแพร่กระจายไปยังทารกในครรภ์ได้มากขึ้นหากผู้หญิงตั้งครรภ์หรือกำลังตั้งครรภ์ในระหว่างการติดเชื้อ”
โดยทั่วไปแล้วไวรัสซิก้ามักแพร่เชื้อจากการถูกยุงกัด แต่สามารถแพร่เชื้อผ่านทางเพศสัมพันธ์ได้ ในคนส่วนใหญ่อาการจะไม่รุนแรง แต่การติดเชื้อในระหว่างตั้งครรภ์สามารถทำให้ทารกเกิดมาพร้อมกับข้อบกพร่องที่รุนแรงซึ่งรวมถึง microcephaly ที่สมองและศีรษะมีขนาดเล็กผิดปกติ
การติดเชื้อของแม่ซิก้าถูกผูกติดอยู่กับหลายพันรายของ microcephaly – หลักในบราซิล – ตั้งแต่การระบาดของโรคซิก้าเริ่มขึ้นในอเมริกาใต้ในเดือนเมษายน 2015
สำหรับการศึกษาใหม่นักวิจัยได้ทำการติดเชื้อหนูตัวเมียกับ Zika ทั้งทางช่องคลอดหรือทางยุงกัด
โดยปกติเมื่อเซลล์ติดเชื้อพวกเขามักปล่อย interferon – โมเลกุลที่ทำหน้าที่เป็นบรรทัดแรกของร่างกายป้องกันเชื้อโรคที่เป็นอันตราย จากนั้น Interferon ก็เริ่มต่อสู้กับไวรัสและให้ระบบภูมิคุ้มกันโจมตี
อย่างไรก็ตามจากการศึกษาใหม่พบว่าหลังจากผ่านไปสามวันหนูที่ถูกยุงกัดของ Zika มีการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันจะดีกว่าการติดเชื้อผ่านทางช่องคลอด ในความเป็นจริงนักวิจัยรายงานว่าหนูที่ติดเชื้อทางช่องคลอดนั้นไม่มี interferon ที่ตรวจพบได้และมีไวรัสในช่องคลอดสูง
“ เรารู้สึกประหลาดใจอย่างมากเกี่ยวกับการขาดการตอบโต้ของอินเตอร์เฟอรอน” ชาห์ซาดาข่านนักวิชาการคนแรกที่ศึกษาในห้องปฏิบัติการของ Sanjabi กล่าว
“Interferon ถูกนำมาใช้เป็นขั้นตอนแรกในการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันและความจริงที่ว่าเราตรวจพบได้แทบในช่องคลอดนั้นน่าตกใจมาก” Khan กล่าวในการแถลงข่าว ระบบภูมิคุ้มกันส่วนที่เหลือไม่สามารถกระตุ้นได้อย่างมีประสิทธิภาพทำให้ร่างกายยากที่จะต่อสู้กับการติดเชื้อไวรัส “
ระบบภูมิคุ้มกันของหนูที่ติดเชื้อทางช่องคลอดไม่ได้เริ่มต่อสู้กับไวรัสจนกว่ามันจะแพร่กระจายไปยังเนื้อเยื่อน้ำเหลืองในอีกประมาณหนึ่งสัปดาห์ต่อมา ในที่สุดหนูก็กำจัด Zika ออกจากระบบของพวกเขา แต่ร่องรอยของไวรัสยังคงพบในช่องคลอดนักวิจัยกล่าว
ผู้เขียนศึกษาพบว่าการทำช่องคลอดด้วยยาแก้อักเสบมีผลป้องกันไวรัสกระตุ้นการปล่อย interferon และทำให้หนูสามารถกำจัดไวรัสได้อย่างสมบูรณ์ภายในสองสามวัน
จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อพิจารณาว่าวิธีนี้สามารถช่วยปกป้องผู้หญิงจากไวรัสซิก้าที่มีเพศสัมพันธ์หรือไม่ อย่างไรก็ตามการวิจัยกับสัตว์นั้นไม่ได้เกิดขึ้นกับมนุษย์เสมอไป
การศึกษาได้แสดงให้เห็นแล้วว่า Zika สามารถอยู่ในน้ำอสุจิของผู้ชายเป็นเวลาหลายเดือน เพื่อช่วยป้องกันการแพร่เชื้อในระหว่างมีเพศสัมพันธ์ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกาขอแนะนำให้ผู้ชายที่เดินทางไปยังภูมิภาคที่มีการติดเชื้อ Zika ใช้ถุงยางอนามัยเป็นเวลาหกเดือนแม้ว่าจะไม่มีอาการติดเชื้อก็ตาม
ผลการศึกษาใหม่ได้รับการตีพิมพ์ในวันที่ 16 พฤศจิกายนใน วารสารเวชศาสตร์ทดลอง
About Author
